J'ai été ravi de constater que le président Jacob Zuma, dans sa réponse au débat de cette semaine à l'Assemblée nationale sur son discours sur l'état de la nation, a déclaré que je devrais être libre de poursuivre ma vocation.
Ce qui est de s'asseoir ici, dans ce coin sombre de la crête acajou, et insulter régulièrement ceux qui, comme le président, chercheraient à nous tenir dans leur emprise et à nous déranger avec leurs absurdités erronées.
Plus que cela, cependant, Zuma a engagé son gouvernement à respecter l'article 16 de la Constitution, la partie où nos libertés d'association, d'expression et les médias sont garantis. L'engagement a été pris à la suite de cette tentative embarrassante et injuste de bloquer nos téléphones portables devant la SONA.
"Le groupe de sécurité a abordé et clarifié les questions relatives à l'interférence de la distribution du signal à la Chambre jeudi dernier", a déclaré Zuma sous les applaudissements. "C'est un incident malheureux et cela ne devrait plus jamais arriver."
Je suis entièrement d'accord. Tout était très nord-coréen, n'est-ce pas? Ou cela aurait été le cas si les Nord-Coréens étaient autorisés à avoir des téléphones portables. Alors, ça ne se reproduira plus jamais. Pip-pip et tout ça.
Ce qui nous pose un problème, cependant, c'est l'inférence que le groupe de sécurité a traité la question de manière significative ou satisfaisante. Ils n'ont pas. L'explication donnée par le ministre de la Sécurité publique, David Mahlobo, lors d'un point de presse jeudi sur des "mesures tactiques de contre-surveillance" a provoqué des "perturbations" du signal mobile, selon Ronnie Kasrils, ancien ministre du Renseignement. à peu près aussi crédible que le "chien a mangé mon devoir" excuse.
La laine, accusa Kasrils, était tirée par-dessus nos yeux, et il se demanda si le département de Mahlobo trouvait le public assez stupide pour croire à une histoire aussi désespérée.
"Il n'y a pas eu de brouilleur du signal", a déclaré Mahlobo au briefing, "parce que s'il y avait un brouillage, il y aurait un arrêt total".
Eh bien, il y a eu une fermeture totale à l'Assemblée nationale. Certains journalistes ont réussi à obtenir un signal, mais seulement dans la chambre des hommes dans le coin ouest du bâtiment - et seulement s'ils se tenaient près d'une fenêtre.
Mahlobo ne fournirait pas de détails sur le dispositif de brouillage, mais il était techniquement confus au sujet de ce qui s'était passé. "Nous avons découvert que le timing du système allait au-delà de ce que nous avions prévu, et nous avons découvert qu'il y avait un échec opérationnel particulier", a-t-il dit. "En ce qui concerne nos directives opérationnelles, dans notre enquête complète, nous serons en mesure de dire si cette erreur était délibérée? Si oui, était-ce un sabotage? Si oui, qu'allons-nous faire?"
Comme George Orwell l'a expliqué, les bureaucraties parlent deux fois de cette manière pour des raisons très sinistres. Mais pourquoi, la question doit être posée, était l'appareil, criblé de "pépins" comme il était censé être, seulement éteint après une série de protestations prolongées de chanter des journalistes et des députés dans la chambre?
J'ai appris le blocage du téléphone portable à 17h47 quand je suis arrivé à la tribune de la presse. Les téléphones n'étaient seulement pas bloqués vers 19h10. Ce n'est que lorsque les députés de l'opposition se sont levés pour faire remarquer au Président Baleka Mbete que le brouillage était une violation de la Constitution que les larbins ont été agités pour éteindre l'appareil.
Jusqu'à présent, la plupart des membres de l'ANC ne semblaient pas trop préoccupés par nos droits à la liberté d'expression et peut-être ne le sont-ils toujours pas.
Mais ils doivent au moins se montrer respectueux de ces droits, surtout maintenant que le Président les a hardiment engagés à respecter la Constitution qui, a-t-il souligné, est "le sang et l'âme de notre démocratie".
À cette fin, et dans des actions qui rappellent la saga des noce Gupta à la base aérienne de Waterkloof, la recherche d'un bouc émissaire est en cours.
Comme l'a expliqué Mahlobo, "l'opérateur n'a pas réussi à mettre correctement fin à l'appareil et cela a affecté l'accès correct à certains utilisateurs de téléphones mobiles, une enquête départementale est en cours avec une possibilité de mesures disciplinaires pour les responsables de cette panne."
Ailleurs, il semblerait que le message du président sur le maintien de nos institutions démocratiques n'ait pas encore été transmis aux membres de son parti à la législature provinciale. Leur comportement indiscipliné hier a entraîné la suspension du discours sur l'état de la province du premier ministre Helen Zille.
Malheureusement, leur hooliganisme n'était pas très original et incluait le président provincial de l'ANC, Marius Fransman, qui protestait, entre autres, que le signal télévisé en direct avait été coupé et que des gardes de sécurité privés attendaient pour entrer dans la salle.